CUANDO LA AMERICA'S CUP DEJA AMERICA1970 fue la fecha en que por primera vez hubo varios Challengers peleándose entre ellos para ver quien se enfrentaría al Defender.
En 1983, la marca de lujo francesa Louis Vuitton da nombre a las Challenger Selection Series. Con la entrada de Louis Vuitton en juego, la idea es favorecer el acceso de la America’s Cup a un desafío que esté perfectamente armado y capacitado para poder combatir contra el Defender, tras haberse peleado contra el resto de Challengers. Hasta ese momento se había hecho selección entre Defenders, pero nunca había habido más de un Challenger.
En 1983, son los australianos, armados por John Bertrand, los que llegan a la final entre todos los Challengers en liza. Primeros vencedores de la Louis Vuitton Cup, deben enfrentarse a continuación al Defender encabezado por Dennis Conner, al mejor de siete encuentros.
Los « Aussies » cuentan con un arma secreta, escondida bajo las lonas que cubren el casco del Australia II, y que crea gran expectación: se trata de una quilla con alas. Es un diseño radical, que daba al 12 metros una velocidad superior en cualquier rumbo. Los australianos mantuvieron el secreto y aumentaron la expectación, poniendo faldas al barco que iban del el casco al suelo.
Dennis Conner, « Mr. America’s Cup » era el responsable de la defensa contra los australianos, que acababan de ganar la primera Louis Vuitton Cup. Ese verano, la America’s Cup se convierte en portada de todos los periódicos y flota en el aire una expectación especial, con la idea de que quizá tras 132 años podría terminar la hegemonía del New York Yacht Club. Algunos problemas de material en el barco australiano permitían a Conner ganar los primeros encuentros, de lo siete previstos, pero John Bertrand reaccionaba, empatando 3-3.
El último encuentro se presentaba emocionante. Comenzaba con el Liberty de Conner en cabeza durante la mayor parte del recorrido, en un campo de regatas difícil, con roles contínuos y una ligera brisa. Fue en la última izada de spi cuando el Australia II se ponía en cabeza y durante los últimos minutos se enfrentaban ambos barcos en feroz lucha por la victoria final.
Por primera vez en 132 años, la America’s Cup abandonaba América para irde a la antipodas, rumbo a Fremantle, Australia.
En 1987, Conner, con el orgullo tocado, se apodera de la Louis Vuitton Cup, frente a Chris Dickson, patrón del primer sindicato neozelandés. Corriendo con el gallardete del San Diego Yacht Club, logra arrebatar la Copa a los australianos. Esta edición de Fremantle permanecerá para siempre en los anales de la historia por sus duras condiciones en la mar y el espectáculo incomparable que ofreció la competición.
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