A partir de la fundación de Valentia Edetanorum, en el año 138 a.C., la romanización del territorio fue un hecho y la época de Augusto la más brillante de la vida romana valenciana. Unida a la monarquía visigoda en el siglo VI, pasó a dominio musulmán en el año 714, época en que la ciudad adquirió mayor entidad, beneficiándose del desarrollo agrícola de su entorno.

En el siglo X, Valencia entró de lleno en la vida política de Al-Andalus, sobresaliendo como capital de un reino taifa. El debilitamiento del mismo hizo posible, en 1094, la conquista de la ciudad por el Cid Campeador, pasando a poder de los almorávides en 1102.

En 1238 Jaime I la reconquista definitivamente, incorporándola a la Corona Aragonesa y fundando el Reino de Valencia, al que dota de legislación foral (Furs) y de instituciones propias como el "Consolat del Mar", el "Tribunal de las Aguas", la "Taula de Canvis"... Valencia se convirtió, a lo largo del siglo XV, en la ciudad más importante de la Corona Aragonesa, posición que habría de mantener hasta el siglo XVII. La prosperidad de su zona agrícola y de su industria sedera, su desarrollo como centro financiero y comercial y el auge de su cultura, hicieron de éste su Siglo de Oro, destacando las figuras de Joanot Martorell (autor de Tirant lo Blanch), Ausias March, Roig de Corella e Isabel de Villena.

El fracaso de las Germanías deterioró su posición, pero el golpe decisivo a su economía fue la expulsión de los moriscos en 1609. A raíz de la victoria borbónica en la batalla de Almansa (1707), Felipe V decretó la abolición de los Fueros, por haberse inclinado los valencianos a favor del Archiduque Carlos de Austria en la Guerra de Sucesión.

A lo largo del siglo XVIII, participó del Renacimiento económico y cultural del país. Con el siglo XIX llegaría la Guerra de la Independencia y las gestas de El Palleter, Romeu y Pep de L’Horta, las Guerras Carlistas y el cantón valenciano de 1873. Al año siguiente, Alfonso XII conseguía ser proclamado Rey constitucional en Sagunto.

Durante la Guerra Civil (1936-1939), Valencia fue algún tiempo capital del gobierno republicano. Posteriormente, sufrió grandes pérdidas en las inundaciones de 1957. Con el restablecimiento de la democracia, la Comunidad Valenciana obtiene el Estatuto de Autonomía. En la actualidad, Valencia es una de las principales ciudades españolas en el ámbito cultural, económico y social.