America’s Cup

The first of two new designs for the 34th  America’s Cup, the AC45 catamaran made its debut in Auckland on January 17, hitting speeds in excess of 20 knots, right out of the box. The boat is an essential element of the vision for the 34th America’s Cup, which will feature 72-foot catamarans raced on San Francisco Bay in the Finals in 2013.

But first, the AC45 will allow all teams to grow their experience on wingsailed multihulls. The 45 will be used throughout 2011 and 2012 in the America’s Cup World Series events before giving way to the AC72s for the Louis Vuitton Cup. The AC45 was designed by the ORACLE TEAM USA design and engineering team, which developed the catamaran on behalf of the America’s Cup community, which will use the boat for racing, testing and practise in 2011 and beyond.

A high-tech, grand prix race boat, the AC45 is powered by a wing that towers over 20 meters above the deck and has already demonstrated excellent performance in winds from 5 to 30 knots in early sea trials.

« The wing is big and the boat powers up quickly and is easy to sail and maneuverability is not a problem,” is the way ORACLE TEAM USA skipper Jimmy Spithill, the test pilot, described the boat after just one sail. While capable of closing speeds of over 30 knots, the AC45 was designed to remain nimble enough to handle the tight race courses planned by America’s Cup Race Management (ACRM).

The challenge was in designing a boat that would not only meet the racing and performance criteria, but could also fit inside a 40-foot container, which is the shipping method for the America’s Cup World Series.

“The boat was designed for all-around performance so it can be sailed in wide range of conditions, and that means the next America’s Cup will see races start on time,” said Ian Burns, ORACLE TEAM USA design coordinator. “Plus it’s a regatta boat, meant for lots of racing, so quick assembly and disassembly was a must to accommodate an active competition schedule”.

Propulsé par son immense aile, l’AC72 a été conçu pour solliciter l’imagination d’une nouvelle génération de régatiers.

Capable d’atteindre une vitesse maximale deux fois supérieure à celle du vent, l’AC72 va, à n’en pas douter, fasciner spectateurs, téléspectateurs et fans de voile en repoussant les limites des meilleurs équipages mondiaux.

A bord de l’AC72, l’équipage est sollicité comme jamais auparavant. La condition physique est cruciale pour tous les régatiers. Un équipage réduit à 11 personnes signifie que tous les postes à bord sont essentiels et que chacun est en prise direct avec l’un des défis sportifs les plus intenses au monde.

Chaque équipe de l’America’s Cup conçoit et construit son AC72 afin de participer à la Louis Vuitton Cup, la régate de sélection des challengers de l’America’s Cup et – pour le vainqueur – à se mesurer au Defender lors de la Finale de l’America’s Cup.

Les AC72 peuvent être mis à l’eau depuis le 1er juillet 2012, et les équipes sont autorisées à naviguer pendant 30 jours maximum en 2012. Celles qui décident de construire un second AC72 pourront le mettre à l’eau et commencer à s’entraîner à bord à partir du 1er février 2013.

Dans le but de continuer à révolutionner la couverture médiatique de la compétition, l’AC72 sera équipé de caméras TV télécommandées et de micros de haute qualité.