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Alle ore 17.00, accompagnati da gentiluomini e gentildonne, scendemmo (da Osborne Castle) fino al pontile, dove ci imbarcammo su una scialuppa per salire a bordo di America. Le girammo attorno. Era incredibilmente bella...
Così la Regina Vittoria ricorda la sera del 23 agosto 1851, nelle sue memorie. America era effettivamente molto bella e aveva anche dimostrato di essere estremamente veloce. Il giorno prima, infatti, aveva vinto contro i migliori 14 yacht del Royal Yacht Squadron di Cowes; il meglio che la flotta britannica avesse da offrire.
America, che s'ispirava, nelle linee, alle migliori navi pilota di New York, entusiasmò nel momento stesso in cui arrivò in Europa: la prua " a clipper", il fasciame in quercia su ordinate in cedro e rovere, le vele di cotone a strati verticali, gli alberi leggermente inclinati non si erano, effettivamente, mai visti prima.
Le sue prestazioni avrebbero influenzato lo yacht design britannico per almeno 25 anni. Allora come oggi l'America's Cup rappresentava una sfida per progettisti, costruttori e velisti e anche un ineguagliabile simbolo di innovazione e perfezione.
La goletta America è ancora oggi un mito. Dopo alcuni anni difficili regatò di nuovo nel 1870, prima edizione dell'"America's Cup". In quell'occasione fu utilizzato, per l'ultima volta, il formato di flotta (bisognerà, infatti, attendere i Louis Vuitton Act della 32ma America's Cup, per vedere di nuovo le barche correre tutte insieme). Nel 1870 America terminò quarta, dietro Magic, futuro campione di Coppa, e davanti a Cambria, lo sfidante britannico di James Ashbury (che finirà ottavo).
Nel 1873, America passò in mano del Generale Benjamin F. Butler, veterano della guerra civile. Egli trasformò la barca talmente tanto, che a distanza di vent'anni, niente rimaneva di quell'elegante silhouette che l'aveva resa famosa. L'ultima regata di America fu quella contro la goletta Corona, il 27 luglio 1901. I successivi quarant'anni, America li trascorse passando da un cantiere all'altro. Nel marzo del 1942 una tempesta di neve fece crollare il capannone che la proteggeva e i resti di legno dello yacht furono, in seguito, bruciati. Nel 2001, alla regata celebrativa per i 150 anni dell'America's Cup partecipava anche una replica di America, bellissima e fedele all'originale.
J.T.
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Anno di costruzione
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3/5/1851 |
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Varo
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Edition 0(1851)
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Crew
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14 |
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Costruzione
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Legno |
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Albero
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Legno |
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L.O.A
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30.85 |
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L.W.L
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27.39 |
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Albero
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Baglio
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Boma
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6.95 |
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Superficie velica
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Dislocamento
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170 |
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Pescaggio
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Rating
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Zavorra
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)
