LOUIS VUITTON REGATA PRELIMINAR – RODA DE PREMSA
Sota els llums de l'auditori del World Trade Center de Barcelona, els millors regatistes del món s'han trobat amb la premsa després d'un matí atrafegat a les piscines Bernat Picornell, que van ser l'escenari del salt olímpic dels Jocs del 1992, on s'ha dut a terme una sessió de fotos davant del paisatge icònic de la ciutat amb el trofeu de la Louis Vuitton Regata Preliminar sobre el trampolí més alt.
A l'escenari hi havia Peter Burling, el timoner guanyador de l'America's Cup amb el Defensor Emirates Team New Zealand, Sir Ben Ainslie, CEO del Challenger of Record INEOS Britannia, Francesco Bruni, patró del Luna Rossa Prada Pirelli, Paul Goodison, timoner del NYYC American Magic, Quentin Delapierre, patró de l'Orient Express Racing Team, i Arnaud Psarofaghis, patró de l'Alinghi Red Bull Racing.
Peter Burling espera amb ganes l'inici de la competició amb els AC75 i ha parlat dels nous nivells de rendiment que podem esperar de l'última generació de vaixells, dient:
“Han passat més de tres anys des de la darrera vegada que vam competir amb els AC75. Tots els equips han experimentat una mica amb la competició aquest cicle amb els AC40, però els AC75 han arribat a un nivell completament diferent. En aquests tres anys, el desenvolupament no s'ha aturat. Tothom ha treballat molt per desenvolupar els vaixells, per millorar el nivell que poden assolir al camp, i això és exactament el que veurem durant el proper mes de regates."
"Aquesta regata té sentit, sempre ha estat al Protocol. És realment una oportunitat perquè els equips duguin a terme els seus processos i es preparin per competir. Aquesta setmana es posa en marxa una gran màquina, cosa que és increïblement emocionant per als regatistes, però també per a la comunitat nàutica, que finalment podrà veure aquests vaixells navegant de nou, així que estem desitjant sortir a navegar."
Sir Ben Ainslie, l'equip del qual ha confirmat avui que Dylan Fletcher –l'actual campió internacional de Moth– substituirà Giles Scott com a co-timoner, ha comentat el canvi:
"Tenim la sort de comptar amb un equip molt fort i sempre hem pensat en rotar. Som molt afortunats de tenir la fortalesa interna de Dylan i Giles... i no es tracta d'apartar en Giles; té un talent increïble i la manera com ha fet un pas endavant des que va prendre aquesta decisió i el lideratge que ha demostrat han estat excepcionals i diuen molt d'ell com a persona. Estic molt emocionat de navegar amb Dylan per primera vegada en aquesta competició, crec que és una alineació emocionant."
Després del desafortunat incident d'ahir amb el pal, Arnaud Psarofaghis de l'Alinghi Red Bull Racing ha comentat l'assumpte, confirmant que l'equip suís està preparat per competir:
"Estàvem provant el nou pal, escalfant, i va caure amb una brisa suau de 12 nusos. És un component de disseny únic, per la qual cosa hem de revisar-ho. Avui serem a l'aigua amb el pal de recanvi: una gran feina de l'equip."
Amb uns resultats que potencialment podrien comptar en cas d'empat a la Louis Vuitton Cup, tots els equips busquen bons resultats. Francesco Bruni de Luna Rossa Prada Pirelli està molt concentrat en el rendiment:
"Tots som aquí per guanyar, lluitar al màxim i tenir una bona setmana. Tots volem guanyar i farem el que calgui per aconseguir-ho. És important per a l'equip que ha fet una gran feina fins ara: l'equip de terra, els dissenyadors, han fet una feina fantàstica i ara és el nostre torn."
Paul Goodison, timoner del NYYC American Magic juntament amb Tom Slingsby, és conscient del valor d'una bona regata pel que fa a la moral, havent guanyat la Regata Preliminar inaugural al setembre de 2023 a Vilanova i la Geltrú:
"Crec que aquesta regata serà molt diferent de les altres Preliminars perquè tenim els AC75 i és en format match race. Vam aprendre molt a les Preliminars a Vilanova amb el triomf i també de la derrota a Jeddah on no vam navegar bé. Hem treballat per millorar i esperem continuar millorant cada dia i aprendre tot el que puguem dels nostres competidors."
Quentin Delapierre ha mostrat optimisme representant l'equip francès, i és conscient del repte que se'ls presenta: "Vam arribar tard, però no es pot qüestionar la nostra ambició, ens esforcem al màxim i no vull posar massa pressió a l'equip perquè crec que sabem la feina que hem de fer per posar-nos al dia. Tenim un vaixell increïble, crec que l'equip està en plena forma i hem d'intentar augmentar la corba d'aprenentatge tot el que puguem. Després d'això, tot és possible."
Les preguntes des del públic buscaven més informació sobre la situació del pal de l'Alinghi Red Bull Racing, a més d'algun comentari sobre la tàctica amb el match-racing, a quin Challenger temia més el Defensor, i el nivell de competició que podem esperar de tots els equips.
Sir Ben Ainslie, però, ha parlat per tots quan ha respost a una pregunta sobre Barcelona com a ciutat amfitriona:
"Enhorabona a l'organització de l'esdeveniment i a Barcelona per la feina i l'esforç que han invertit durant aquests dos anys i escaig per portar-nos on som ara. Els vaixells són espectaculars, el rendiment especialment en vents forts és impressionant tant a favor com en contra del vent. Crec que els espectadors quedaran sorpresos en veure això; navegar en aquests vaixells és un gran privilegi. I quina ciutat més bonica. Parlant de la competició, tot està a punt perquè sigui una de les millors America's Cup i en tenim moltes ganes."
Que comenci la regata!
VIEW THE LATEST PHOTOS OF THE LOUIS VUITTON 37TH AMERICA'S CUP HERE
(Magnus Wheatley)