INEOS BRITANNIA Y LUNA ROSSA PRADA PIRELLI SE ENFRENTAN EN VIENTO FUERTE EN BARCELONA
Es un duelo épico, titánico y demasiado reñido entre los pesos pesados de la Louis Vuitton Cup, en el que hay más preguntas que respuestas y muchas permutaciones a tener en cuenta. Quién ganará entre INEOS Britannia y Luna Rossa Prada Pirelli es una decisión difícil, pero al final de la regata de hoy tendremos algunas, no todas, pero sí algunas respuestas a las preguntas sobre el estado de forma de cada uno.
Tras haber ganado los dos últimos enfrentamientos entre ambos equipos al final de la serie Round Robin, el INEOS Britannia puede presumir de ser el favorito. Los británicos han ido mejorando ronda tras ronda, tanto en velocidad como en táctica. Sus salidas han sido perfectas, lideradas por Sir Ben Ainslie y con la brillantez y calma de Dylan Fletcher. Además, la capacidad del equipo para convivir con el modo de ataque de Luna Rossa ha sido un factor importante en su mejora.
Luna Rossa, por su parte, sobrevivió a una dura y tensa remontada del NYYC American Magic en su semifinal y aprendió mucho sobre la salida y el posicionamiento táctico de Tom Slingsby. No cabe duda de que esta experiencia les hará mejorar, y esperamos que Jimmy Spithill y Francesco Bruni hagan unas presalidas memorables.
Las condiciones están justo en el extremo superior de la escala con 17-19 nudos de suroeste, un sólido garbí con rachas de viento que se espera que sean más altas. El estado del mar está aumentando, con olas que podrían alcanzar 1,3 metros de altura en la segunda regata.
Es el primero a siete puntos. El comienzo de una batalla épica. Abróchense los cinturones.
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PRUEBA 1
El viento ha entrado y está en el límite de los 21 nudos con un fuerte estado de la mar, pero la regata comienza con Luna Rossa entrando en la presalida por babor, cruzando y dirigiéndose al margen derecho con INEOS Britannia siguiéndoles de cerca. ITA traslucha en el margen, seguido por GBR, y ambos barcos inician su aproximación final desde el fondo. Luna Rossa se sitúa por delante y a barlovento, obligando a GBR a virar antes de tiempo. ITA continúa antes de virar para cubrir a los británicos. Primer cruce fácil para ITA que continúa hacia el margen derecho, dejando a GBR ir hacia el centro-izquierda del campo.
En la primera puerta de barlovento, Luna Rossa pasa a más de 50 nudos de velocidad con una ventaja de 10 segundos. ITA realiza una larga trasluchada por estribor antes de trasluchar en el layline de estribor para pasar la boya de barlovento con una ventaja de 11 segundos. GBR vira de inmediato alrededor de la baliza y toca agua a mitad de la virada, dando más ventaja a ITA, que rebota en el margen derecho y se cubre de GBR, que se va muy a la izquierda.
GBR pierde distancia en la segunda vuelta y en la segunda baliza de barlovento, Luna Rossa se aleja a 52 nudos con una ventaja de 25 segundos. Una trasluchada rápida en el margen izquierdo lleva a ambos barcos a una trasluchada en línea a estribor, con ITA tocando brevemente el agua, pero sobreviviendo. GBR se acerca con ángulos VMG profundos y en el segundo tramo hacia sotavento la ventaja se reduce a 18 segundos. Un mal pase de GBR vuelve a permitir a ITA ampliar la ventaja en el inicio del quinto tramo de esta regata de 8 vueltas.
Ambos equipos minimizan las maniobras en estas olas, a la vez que dan rienda suelta a la potencia de los AC75. En estas condiciones clásicas de garbí, la regata se convierte en un arrastre por la derecha del campo de regatas. En la tercera baliza de barlovento, Luna Rossa se coloca en un brillante layline a estribor y amplía su ventaja hasta los 36 segundos, una distancia en el agua de más de 600 metros. GBR reza para que ITA cometa un error e intente abrir una vía en la regata, pero los italianos navegan de maravilla y ejecutan bien la maniobra. En la tercera puerta de sotavento y a falta de dos tramos, Luna Rossa tiene una ventaja de 28 segundos, una pequeña ganancia para los británicos después de conseguir un VMG sólido de nuevo.
Los italianos no cometen errores en el último tramo de barlovento, se mantienen a cubierto y protegen el lado derecho del recorrido. Al pasar la última puerta, los italianos se alejan con 42 segundos de ventaja. Luna Rossa Prada Pirelli, con una actuación dominante, cruza la línea de llegada liderando la final de la Louis Vuitton Cup por 1-0 y logrando una temprana ventaja psicológica. La diferencia final es de 46 segundos.
PRUEBA 2
¿Podrá el INEOS Britannia entrar en esta serie? Esa es la cuestión, y con el viento y el estado del mar en aumento, todo apunta a que será emocionante. Antes de la salida, y por primera vez en la Louis Vuitton 37ª America's Cup, el límite superior de viento se sobrepasa, lo que supone un retraso en la salida.
Tras un segundo retraso por el viento, GBR entra por babor y ITA lo hace atrasado por estribor. Ambos barcos son prudentes con dos foils en el agua y se separan hasta que GBR se va al fondo a falta de 40 segundos. ITA se coloca en la posición de barlovento con GBR al extremo de babor de la línea. GBR cruza primero la línea de salida y ITA se pone en modo de ataque en un arrastre hacia el margen izquierdo. GBR vira primero e ITA vira inmediatamente por debajo.
En un largo tramo amurado a babor hacia el margen derecho, GBR parece estar valorando sus opciones a barlovento y se muestra más que capaz de aguantar con ITA a la caza. En la virada al margen, GBR ejecuta un brillante marcaje, virando justo a proa de ITA y obligándole a virar a velocidad reducida. GBR sigue navegando y vuelve al layline de babor de la primera puerta de barlovento, liderando por 7 segundos. Un pequeño toque en el agua de GBR en la empopada abre las opciones en la salida de la primera empopada, en la que los barcos optan inicialmente por una táctica dividida.
En el primer cruce, GBR ha recuperado terreno, mostrando una velocidad fantástica y ángulos profundos a favor del viento para aumentar su ventaja en casi 300 metros. Solo dos trasluchadas después, GBR pasa sobre dos foils con una ventaja de 17 segundos y se dirige al lado derecho del campo, mientras que ITA toma la decisión de ir hacia la izquierda en el segundo tramo de ceñida. GBR tiene el control de la regata y aprovecha para virar a proa de ITA en el primer cruce. ITA gana terreno y altura en un arrastre por babor hacia el margen derecho, pero GBR vira primero y cruza por delante.
Por el layline de estribor, GBR sale de la segunda puerta de barlovento con una ventaja de solo 7 segundos. GBR tiene que bajar ambos foils para mantener el control e ITA le pisa los talones tras trasluchar primero. Una larga trasluchada a estribor se convierte en un pulso que GBR gana gracias a sus mejores ángulos a sotavento. En la segunda puerta de sotavento, la ventaja de GBR es de 13 segundos y los dos barcos dividen la táctica en la tercera ceñida, con ITA dirigiéndose al margen derecho.
GBR se cubre por la izquierda y está por delante en el primer cruce, ignorando la estrecha distancia que les separa y aprovechando un buen role a la derecha. La ventaja de GBR es ahora la mayor que ha tenido y Ainslie y Fletcher son capaces de navegar prácticamente a su aire, eligiendo bien los roles en esta vuelta. Con un buen layline de babor en la tercera baliza de barlovento, GBR pasa con una ventaja de 10 segundos, mientras que ITA gana terreno al entrar en la baliza por el layline de estribor.
En la penúltima empopada, GBR vuelve a demostrar su buen manejo del VMG y lo convierte en una ventaja de 300 metros mientras el comité de regatas alarga los tramos a 1,9 millas náuticas. Tras clavar el layline de estribor, GBR sale de la baliza de babor (mirando a sotavento) y se dirige inicialmente a la derecha en este último tramo de barlovento con 15 segundos de ventaja. ITA se dirige al margen izquierdo. En el primer cruce, GBR está muy por delante y ambos barcos se dirigen al margen derecho, con GBR defendiendo ese lado.
En las aproximaciones finales a la última puerta de barlovento, GBR es perseguido por ITA hasta el layline de babor y se aleja a 51 nudos con 17 segundos de ventaja. ITA espera ahora que GBR deje una puerta entreabierta, pero los británicos no están de humor para eso y rebotan en el margen izquierdo para una larga trasluchada a estribor. GBR, de nuevo mostrando su velocidad a sotavento, se dirige al margen derecho y clava el layline de estribor hasta la llegada. Una trasluchada final bien controlada por Luke Parkinson en GBR hace que los británicos crucen la línea de llegada para igualar la serie y anotarse una victoria de 18 segundos. Brillante navegación de GBR, sin errores.